D’ici la fin de l’année en cours, le gouvernement de Macao doit faire passer une toute nouvelle loi entourant le marché des jeux. On sait d’ores et déjà que cette réglementation va notamment interdire les sous-licences, ce qui entraînera donc la fin des casinos satellites.
De manière à se conformer dès à présent à cette prochaine évolution législative, 7 d’entre eux devraient cesser leurs activités d’ici le milieu de l’année.
Des casinos gérés par des tiers dans des locaux appartenant à des particuliers
Les casinos satellites sont des complexes de jeux exploités sous licence de l’un des 6 opérateurs autorisés dans l’ancienne colonie portugaise mais qui sont gérés par d’autres sociétés dans des locaux appartenant à des particuliers. A l’heure actuelle, il existe 18 établissements de ce genre à Macao. La majorité d’entre eux profitent de la licence obtenue par l’opérateur SJM Holdings Ltd.
La future loi sur les jeux prévoit que chaque casino va devoir être géré par le détenteur d’une licence lui-même dans un bâtiment qui lui appartient en propre. En conséquence, les casinos satellites vont donc être interdits à terme.
Le gouvernement local prévoit une période de 3 ans de manière à ce que les opérateurs puissent régulariser ce genre de complexes. Pour cela, ils devraient donc se mettre à les gérer eux-même et à acheter les locaux dans lesquels ils se trouvent.
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D’autres fermetures de casinos satellites à prévoir à Macao
C’est en prévision de ce changement réglementaire que l’on vient juste d’apprendre que 7 casinos satellites vont fermer leurs portes d’ici le milieu de l’année. 4 d’entre eux sont gérés par Golden Dragon Group qui appartient à l’homme d’affaires Chan Meng Kam.
Il s’agit des Casino Golden Dragon, Royal Dragon et Casino Million Dragon opérés sous licence de SJM Holdings et du Grand Dragon Casino opéré sous licence de Melco Resorts. Au total, ils proposent à peu près 200 tables dédiées aux jeux traditionnels, ce qui correspond à environ 21% des quelques 920 tables des casinos satellites de Macao.
En revanche, on ne sait pas encore le nom des 3 autres complexes qui doivent arrêter leurs activités.
D’après les analystes, il faut d’ores et déjà s’attendre à ce que d’autres établissements du genre finissent également par fermer. En effet, il semble pour le moins improbable que les détenteurs de licence finissent par tous les régulariser. Cela risque donc d’avoir un impact important sur l’emploi local, avec pas mal de licenciements à prévoir.
Une période de transition qui pourrait finalement passer à 5 ans
A l’heure actuelle, le nouveau projet de loi sur les jeux de Macao est examiné par la deuxième commission permanente de l’assemblée législative. Pendant les débats, certains législateurs ont demandé aux autorités de prolonger la période de 3 ans durant laquelle les casinos satellites pourraient continuer à fonctionner.
Cela pourrait porter ses fruits. Certains hommes politiques affirment que le gouvernement envisage en ce moment même la possibilité de prolonger cette période de transition jusqu’à 5 ans.
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