L’année 2019 commence décidément mal pour le groupe Partouche. Après un exercice 2018 aux résultats très mitigés, le groupe casinotier français entame la nouvelle année avec diverses complications concernant le renouvellement de ses concessions pour la gestion de plusieurs de ses casinos.
Alors qu’il est déjà en passe de perdre la concession du casino de Boulogne-sur-Mer, une autre mauvaise nouvelle vient de tomber.
Après 16 ans de co-gestion, l’ancien conseil municipal de la ville d’Oostende en Flandre Occidentale (Belgique) a en effet pris la décision de confier les rênes de l’établissement à un autre opérateur.
Comme un coup de massue
L’annonce de la non-reconduction du bail a été faite récemment, et a vraiment de quoi surprendre. Il faut savoir que le groupe Partouche exploitait le casino d’Oostende depuis 16 ans.
La coquette somme de 4 millions d’euros avait d’ailleurs été dépensée il y a peu, dans le cadre d’une rénovation complète des installations. Le casinotier français comptait donc se refaire une santé financière avec ce gros investissement sur le casino flamand.
La situation actuelle révèle donc qu’il n’y avait manifestement aucun signe annonciateur d’une telle décision de la part de l’administration communale.
S’il y en avait eu, des négociations auraient sûrement été entamées bien plus tôt, et surtout avant d’investir à nouveau des millions dans un projet à la viabilité compromise. Dans une interview au quotidien belge De Tijd, la direction du groupe a d’ailleurs confirmé tout son étonnement face à la décision de rupture de contrat prise au dernier moment.
La jugeant injustifiée et non conforme à loi, Partouche compte bien porter le différend devant les tribunaux ; l’objectif étant soit, de conserver le casino sous sa tutelle pendant quelques années supplémentaires, soit de se faire dédommager en bonne et due forme.
>>> Lire également : « Et si Partouche perdait la concession du casino de Boulogne-sur-Mer ? »
Un gros bras de fer en perspective
Nommée depuis quelques jours au poste de Directrice Financière du groupe Partouche, Valérie Fort va clairement avoir fort à faire. Si le casinotier français venait à perdre la gestion du casino d’Oostende, l’ancienne de CBRE Global Investors verrait probablement son plan pour redresser la situation financière du groupe, prendre un gros coup.
Et il faut dire que les choses sont plutôt mal engagées si l’on en croit De Tijd. En effet, un partenariat de 15 ans aurait déjà été signé avec Jurgen De Munck, PDG du groupe DR Gaming Technology, repreneur désigné par le conseil communal d’Oostende à compter de l’été 2021.
Ce dernier se montre très confiant dans l’éventualité d’un procès. Pour lui, toutes les règles du jeu ont été respectées, et c’est le plus offrant qui a remporté les enchères.
Il faut dire que ce sont 6 700 000 euros de revenus direct qui sont attendus. Un accord avec l’homme d’affaires ferait également rentrer dans les caisses de la ville 600 000 euros, chaque année en frais de concessions.
Dans cette bataille juridique, le groupe Partouche sera donc opposé au groupe DR Gaming Technology, mais aussi à l’ancien conseil communal dirigé par le bourgmestre sp.a Johan Vande qui a pris la décision de rupture en dernière minute.
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