Il y a un peu plus de deux ans, la ville de Las Vegas était le théâtre de l’une des tueries de masse les plus marquantes de son histoire. Depuis l’une des chambres du Mandalay Bay Resort and Casino, un tireur avait ouvert le feu sur une foule de festivaliers, faisant 58 morts et plusieurs centaines de blessés.
Aujourd’hui, après différentes démarches et négociations, le groupe MGM Resorts International, propriétaire de l’établissement est en train de trouver un arrangement financier avec les victimes et leurs familles.
Négligence du casino ?
Ce 1er octobre 2017, ce sont environ 22 000 personnes qui sont réunies dans la cour extérieure du Mandalay Bay Resort and Casino de Las Vegas. Le complexe casinotier est l’hôte du Route 91 Harvest un festival de musique country en plein-air. Mais à 22h (heure locale), l’évènement vire au drame. Depuis la fenêtre de l’une des chambres du 32ème étage, un tireur ouvre le feu à plusieurs reprises sur les festivaliers. La fusillade dure plusieurs longues minutes avant que les forces de l’ordre n’interviennent. Avant de se donner la mort, Stephen Paddock tue 58 personnes et fait plus de 500 blessés, dont plus de 400 par balles.
Au lendemain de ces tragiques événements, les survivants de la fusillade et plusieurs familles de victimes pointent du doigt le casino, l’accusant d’avoir fait preuve de négligence dans son dispositif de sécurité. Plus de 1000 plaintes sont déposées dans plusieurs Etats.
Face à de telles accusations, le groupe MGM Resorts International oppose le Safety Act, affirmant avoir confié la sécurité des lieux à une entreprise certifiée. Le groupe casinotier va même jusqu’à déposer plainte à son tour contre les familles de victimes qui l’ont attaqué en justice. Face au scandale que crée une telle démarche, le casinotier va ensuite se rebiffer.
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Un accord et un très gros chèque
Constituée pour beaucoup en associations, les victimes et leurs familles vont, de leur côté, poursuivre les actions en vue d’une assignation en justice du casino. Au total, plus de 2500 plaintes ont ainsi été recensées. Afin d’éviter un long procès qui écornerait encore plus son image, et sans pour autant reconnaître une quelconque responsabilité dans la fusillade, le groupe casinotier américain finit par conclure un arrangement financier avec les plaignants représentés par un collectif d’avocat.
En vertu de cet accord, les survivants et les familles des victimes recevront une enveloppe totale de 800 millions de dollars. En contrepartie, toutes les poursuites judiciaires contre MGM Resorts International seront abandonnées. Ce montant inclut une participation de 735 millions de dollars payés directement par les assureurs du casinotier américain.
Cette indemnisation record fait entrer, une fois de plus, cette affaire dans l’histoire. C’est en effet le troisième plus gros arrangement financier de l’histoire judiciaire américaine. Les deux premières places sont détenues par les 7,1 milliards payées aux victimes des attentats du 11 septembre et les 6,5 milliards payés aux victimes de la marée noire engendrée par un navire pétrolier du groupe BP dans le golfe du Mexique.
Pour les près de 2 500 plaignants dans cette affaire, il faudra attendre normalement jusqu’à la fin de l’année prochaine que le dossier soit finalisé. Le reversement des indemnités aux différentes personnes concernées devra notamment permettre aux blessés de faire plus facilement face aux dépenses médicales consécutives de cette fusillade.
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