Histoire du baccarat

L’histoire du jeu de baccarat

Comme beaucoup d’autres jeux de casino, on ne connaît pas encore avec certitude les origines du baccarat (ou baccara). Sont-elles italiennes ou françaises ?

Aucun expert n’est parvenu à apporter la preuve indiscutable qui permet de mettre tout le monde d’accord.

Néanmoins, une chose est sûre : le mot baccarat est italien. Il signifie zéro en français.

Les origines du baccarat

Au cours du Moyen-Age, un certain Félix Falguirein invente un jeu utilisant des cartes de Tarot en s’inspirant d’un rituel étrusque.

Au cours de celui-ci, 9 moines parient le sort d’une vierge aux dés. Avec 8 ou 9, elle devient prêtresse. Avec 6 ou 7, toute activité religieuse lui est interdite. Et avec 5 ou moins, elle doit traverser la mer à pied.

On sait que ce jeu arrive en France, à la toute fin du 15ème siècle, lorsque le roi Charles VIII le ramène, après un séjour en Italie. A cette époque, il est encore réservé aux classes supérieures de la société. Cette aura aristocratique perdurera d’ailleurs longtemps, jusqu’à aujourd’hui même parfois dans la tête de certains joueurs encore impressionnés par le baccarat.

Puis, le jeu de Félix Falguirein parcourt peu à peu toute l’Europe, au gré des campagnes militaires et autres invasions. Cela lui permet de beaucoup évoluer pendant cette période.

Il commence ainsi à se pratiquer avec des cartes classiques et ressemble de plus en plus au jeu français du Chemin de fer qui va également inspiré le blackjack,

Au cours du 19ème siècle, il devient très populaire sur la Riviera française et au Royaume Uni.

C’est ainsi que les anglais le rebaptise European Baccarat. A la fin des années 1950, le célèbre joueur Tommy Renzoni l’exporte aux Etats-Unis. Il apparaît là bas pour la première fois à l’hôtel-casino Dunes sur le fameux Strip à Las Vegas dans le Nevada.

L’apparition du mini-baccarat

Jusque dans les années 80, le baccarat continue à proposer des mises assez élevées, ce qui le limite souvent aux gros joueurs. Pour tenter de le démocratiser un peu, les casinos commencent à proposer des tables de mini-baccarat. Fondamentalement, il s’agit du même jeu.

Mais il se pratique sur une table plus petite gérée par un seul croupier.

Bref, les parties se révèlent plus rapides et dynamiques. Comme les limites de mises sont également plus faibles, les joueurs grand public commencent à le découvrir. Néanmoins, le baccarat reste quoiqu’il arrive dans l’ombre de la roulette et du blackjack, en occident.

Ce n’est absolument pas le cas en Asie où il rencontre énormément de succès.

Le succès du baccarat à Macao

C’est au cours de l’année 1966 que le baccarat fait son apparition à Macao sous l’impulsion de Stanley Ho.

Après que ce dernier ait obtenu le monopole des casinos de la ville, il a l’idée de proposer un jeu de cartes encore assez peu connu dans cette partie du monde. Son succès est fulgurant. En effet, une dizaine d’année plus tard, en 1977, il s’impose déjà comme le plus populaire dans cette colonie portugaise.

Puis, en 1984, il représente carrément 65% du marché. Durant les années 2000, les revenus des casinos de Macao sont parvenus à dépasser ceux des complexes de Las Vegas, précisément grâce à la popularité du jeu auprès de la clientèle VIP.