Ontario Lottery and Gaming Corporation (OLG)

La société de la couronne Ontario Lottery and Gaming Corporation ou OLG vient juste de faire savoir qu’elle allait prochainement fermer 2 de ses casinos situés dans des hippodromes, à savoir : le Gateway Casino Sarnia et le Shorelines Slots Kawartha Downs.

Cette décision prendra effet, au cours du printemps 2026, lorsque le programme facultatif de machines à sous dans les hippodromes se terminera.

Une mesure temporaire de soutien aux hippodromes

C’est en mars 2019 que le gouvernement provincial de Doug Ford a mis en place le programme facultatif de machines à sous dans les hippodromes.

Imaginé comme une mesure temporaire de soutien aux hippodromes, il faisait suite à une initiative similaire qui avait pris fin en 2012.

Entre 2019 et 2020, on avait ainsi vu ouvrir :

  • le Gateway Casino Sarnia exploité par le groupe Gateway Casinos & Entertainment,

  • le Shorelines Slots Kawartha Downs exploité par le groupe Great Canadian Entertainment.

Le programme facultatif de machines à sous dans les hippodromes va prendre fin le 31 mars 2026. Il y a peu, l’OLG a annoncé ne pas souhaiter maintenir les activités de ces 2 casinos.

Chacun d’entre eux propose à peu près 150 machines à sous mais aucune table de jeu traditionnel. Ils vont fermer leurs portes d’ici le printemps prochain.

>>> Lire également : « Les versements de l’OLG aux municipalités« 

Des opérateurs qui ne sont pas impliqués dans la décision de fermer

A la faveur d’une annonce officielle faite aux 2 municipalités concernées, le directeur des relations avec les médias de l’OLG (Tony Bitonti) a rappelé qu’il avait été annoncé depuis le début que le programme allait prendre fin le 31 mars 2026.

Ainsi, comme convenu, les 2 casinos vont fermer leurs portes. La société de la couronne souhaite tout mettre en place pour que le processus de fermeture se déroule le plus harmonieusement possible.

Pour mémoire, il faut rappeler que les 2 opérateurs exploitent de plus grands complexes de jeux à proximité :

  • le Starlight Casino Point Edward géré par Gateway Casinos & Entertainment,

  • le Shorelines Casino Peterborough géré par Great Canadian Entertainment.

Ces 2 groupes ont fait savoir qu’ils n’étaient pas impliqués dans la décision de fermer ces complexes.

Ils ont aussi rappelé qu’aucun des autres établissements qu’ils exploitent ne va fermer ses portes.

Des conséquences néfastes pour les municipalités

Après avoir appris la décision de l’OLG, le maire de Sarnia (Mike Bradley) a fait part de sa grande déception.

En outre, il a souligné qu’aucune justification n’a été donnée hormis la fin du programme facultatif de machines à sous dans les hippodromes.

Ainsi, il regrette amèrement cette fermeture qui va entraîner la suppression de plus de 100 emplois dans une période économique déjà difficile.

En effet, la région subit par exemple les conséquences de la guerre tarifaire américaine.

D’après les données d’OLG concernant le deuxième trimestre 2025 :

  • le Gateway Casino Sarnia a généré à peu près 103 700$ pour la ville,

  • le Shorelines Slots Kawartha Downs a généré environ 70 000$ pour la ville.