Depuis le 27 juillet 2019, les touristes et les habitants de Las Vegas assistent à un spectacle peu commun : une invasion de sauterelles qui touche toute la ville. Les néons des casinos et des restaurants de la ville semblent en effet attirer ces insectes dont la présence en masse rend les rues quasiment impraticables.
Le phénomène devrait durer encore environ deux semaines.
Las Vegas Street particulièrement touché
Cette bande de 6,7 km située au sud de Las Vegas qui abrite les plus grands casinos au monde, ainsi que les plus beaux hôtels et les centres de villégiature les plus réputés est la plus touchée par cette invasion. En moins d’une heure, plusieurs milliers de sauterelles ont envahi la ville et plus particulièrement cette artère particulièrement animée, de jour comme de nuit.
Les déplacements s’avèrent donc quasi impossibles. Le phénomène a même poussé le service météorologique américain à demander aux automobilistes de limiter les trajets en voiture en raison de la faible visibilité. Cette décision se comprend parfaitement lorsqu’on voit les milliers de vidéos qui ont été postées sur les réseaux sociaux.
Pour l’heure, rester au-dehors à certains endroits la nuit est quasiment impossible, car les insectes sont très attirés par les lumières ultra-violettes des enseignes. C’est entre autres cela qui justifie le fait que le phénomène est plus criard dans la ville des jeux que dans le reste du Nevada.
Rien à voir avec la colère divine
Alors que certains fanatiques religieux évoquent une « colère de Dieu » qui s’abat sur la ville en se référant aux 10 plaies qui se sont abattues sur l’Égypte dans la Bible, les scientifiques rassurent que ce phénomène assez rare soit tout à fait naturel. En effet, il serait causé par une reproduction anormale des insectes due à l’hiver inhabituellement pluvieux et au printemps très humide qu’a connu la ville cette année.
La région a enregistré en six mois une pluviométrie nettement supérieure à celle à laquelle elle était habituée en un an. Par ailleurs, la présence de ces insectes dans la ville n’est pas étrange, car il s’agit d’une espèce très présente dans la région. Plusieurs invasions de ce type ont d’ailleurs été enregistrées depuis 1960.
Aucune crainte à priori
Bien que ce phénomène inhabituel dérange un peu les affaires des casinos de Las Vegas, il ne présente aucun risque pour la santé. Les sauterelles ne mordent pas. Elles pourraient piquer si et seulement si elles sont agglutinées ou se sentent menacées. Mais là encore, en dehors d’une légère irritation de la peau, il n’y a rien à craindre.
Selon les médias locaux, elles ne font pas partie des espèces qui sont considérées comme un problème, car elles ne sont pas porteuses de maladies. En cas de piqûre, l’utilisation d’un antiseptique suffit pour soulager la peau. À coup sûr, la vie reprendra donc son cours normal dans la ville dès que ces insectes continueront leur migration vers le nord. Les habitants et les touristes passionnés des grands casinos et de leur ambiance de folie devront juste être un peu patients.
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