A l’heure actuelle, l’opérateur de casino qui possède la plus grosse capitalisation boursière au niveau international n’est autre que le groupe Las Vegas Sands. Son PDG Sheldon Adelson vient juste de mourir dans la ville de Malibu en Californie. Il souffrait depuis quelques années maintenant d’un lymphome non hodgkinien qui l’a finalement terrassé le mardi 12 janvier dernier, à l’âge de 87 ans.
Un entrepreneur dans l’âme
Né le 4 août 1933 à Boston, Sheldon Adelson a grandi dans une famille ouvrière d’immigrés d’origine juive. Son père lituanien était chauffeur de taxi et sa mère anglaise travaillait dans un atelier de tricotage.
Très tôt, il a la fibre entrepreneuriale. C’est ainsi qu’il emprunte de l’argent à son oncle pour lancer sa première société, à l’âge de 12 ans seulement, en achetant une licence pour vendre des journaux. Cette année, le magazine Forbes l’a positionné à la 28ème place dans son classement des personnes les plus riches du monde. Sa fortune est estimée à environ 33,5 milliards de dollars.
Si Sheldon Adelson est parvenu à engranger autant d’argent, c’est qu’il était un homme d’affaires visionnaire qui a révolutionné le marché des casinos terrestres avec des établissements de jeux originaux et tentaculaires. Il a aussi eu la bonne intuition lorsqu’il s’est implanté à Macao, quand l’ancienne colonie portugaise s’est enfin ouverte aux opérateurs étrangers.
Une entrée tardive sur le marché des casinos
Si le nom de Sheldon Adelson est aujourd’hui intrinsèquement lié à l’industrie des casinos, il n’est pourtant entré sur ce marché que relativement tard. En effet, il a commencé tout d’abord à faire fortune dans les salons d’informatique. Alors qu’il avait 62 ans, il vend sa société COMDEX pour 500 millions de dollars, en 1995.
Au lieu de décider de prendre une retraite bien méritée, il préfère réinvestir son argent dans l’achat du Sands Hotel and Casino à Las Vegas qui n’était plus que l’ombre de lui-même, à cette époque. En s’inspirant d’un de ses voyages à Venise, il décide alors de le démolir pour construire à la place le Ventian qui s’impose comme le plus grand et le plus luxueux complexe de tout le Strip. Absolument impressionnant, celui-ci renferme des canaux où circulent des gondoles ainsi que des reproductions de la Place Saint Marc et du Palais des Doges entre autres.
Néanmoins, si c’est à Las Vegas qu’il commence sa carrière dans les casinos, c’est surtout à Macao et à Singapour qu’il va faire fortune. Là-bas, il lance de gigantesques établissements comme par exemple le Sands Macao ou encore le Marina Bay Sands.
Ce sont surtout eux qui vont permettre à son groupe Las Vegas Sands d’atteindre la capitalisation boursière la plus importante du marché avec 14 milliards de dollars, soit à peu près 11,5 milliards d’euros, dont Sheldon Adelson possédait plus de la moitié.
Engagement politique et philanthropie
Homme d’affaires accompli, Sheldon Adelson était également un fervent républicain. Il a été par exemple le principal contributeur de l’élection de son ami Donald Trump, en 2016. Il n’a alors pas hésité à dépenser près de 220 millions de dollars (181 millions d’euros). Sioniste convaincu, il a également était un donateur important pour la commémoration de l’Holocauste et le Conseil israélo-américain. Il a financé aussi le programme Birthright Israel qui permet aux jeunes juifs de se rendre gratuitement en Israël.
Selon les dernières volontés de Sheldon Adelson, il sera enterré en Israël.
Laisser un commentaire